Наступил долгожданный момент – щенок у вас дома. Хотя, я должна бы начать со слов: и вот, вас посетила мысль завести собаку. Но я опоздала, правда? Почему-то большинство начинающих собаковладельцев заглядывают в справочную литературу, уже обзаведясь живностью, предпочитая узнать о своих промахах post factum , а не предотвратить хотя бы часть из них. И тут выясняется, что из купленного в подземном переходе щенка невозможно вырастить чемпиона породы по той простой причине, что он, безусловно, очаровательное, но, увы, беспородное создание. А приобретение кавказкой овчарки для престарелых родителей, «чтобы им не было одиноко» в однокомнатной квартирке на пятом этаже в доме без лифта, оказалось чересчур кардинальным решением проблемы. Бультерьер, оказывается, называется бойцовой породой не для красного словца, а, в самом деле, дерется как зверь при любом удобном случае. Учитывая его зверскую же силу, с ним ни под каким видом не совладать вашему восьмилетнему ребенку, для которого он приобретен. Продолжать можно бесконечно.

Те, кто не совершил ничего подобного, могут подумать, что я сильно преувеличиваю, но это не так. Подобные ситуации случаются сплошь и рядом. Даже удивительно, насколько часто. Поразительно, но разумные и во всех остальных делах преуспевающие люди, совершают невероятные глупости, как только дело доходит до животных. Да, ладно! Щенок-то уже куплен. Вон, пристроился писать на ваш красивый ковер! Что, испугались?

Если говорить совершенно серьезно, свежеиспеченного владельца щенка ждут и разнообразные трудности и ни с чем не сравнимое удовольствие. Трудности нужно постараться свести к минимуму и, конечно, не создавать их себе самим.

Золотое правило: «не разрешайте щенку делать то, что не должна будет делать взрослая собака» набило уже оскомину, но в его соблюдении заложен ключ к успеху. Начинать нужно сразу, как только щенок попал к вам в дом. Он как должное воспримет вводимые вами правила и ограничения. Гораздо сложнее для вас и собаки искоренять вредные привычки, уже ставшие частью ее поведения.

Есть несколько стандартных ошибок, которые совершают многие владельцы щенков, особенно, если это их первая собака. Наивное ожидание, что, повзрослев, собака сама изменится к лучшему – одна из них. Надежда на то, что собака поумнеет и станет послушной как бы сама собой, не оправдывается практически никогда. Утверждая, что собака изменилась в лучшую сторону «сама», владелец частенько не осознает, что в приятных изменениях основная доля заслуг – его. Своими правильными действиями он исподволь привил собаке нужные качества. И вот теперь он авторитетно поучает новичков, призывая их «не лишать щенка детства, он сам потом все поймет»! Например: «Моя собака и сама не сидит у стола, пока мы обедаем!» - гордо заявляет он. Еще бы! А кто в первый же день, садясь за стол, выставил щенка из кухни, отправил на место, где угостил косточкой. Не поленился несколько раз прервать собственную трапезу, чтобы вернуть упрямца на место. Не поддался на жалобное повизгивание, подхалимский взгляд, душераздирающие вздохи. Кто, рискуя поссориться с любимой тещей, отмел все возражения семьи, был терпелив и настойчив. Но это быстро забылось. Остался результат, получившийся как бы сам собой. Те, у кого это дело пущено на самотек, пробираются к своей тарелке, отпихивая собаку, караулят каждый кусок на столе и едят, раздраженно поглядывая на пускающую слюни псину. При этом бывает, что собачья миска стоит неподалеку, полная корма. Уму не постижимо, как удается испортить столь прожорливое создание и превратить его в привереду. Обычно, покупая щенка, вы узнаете, чем кормил его заводчик, часто даже получаете в придачу к щенку немного корма на первое время. Дальше покупаете тот же вид корма, или постепенно заменяете его другим. У заводчика щенок кормился вместе с однопометниками, и азартно чавкающие «коллеги» не давали ему расслабиться. Этим отчасти была вызвана жадность, с которой он заглатывал еду. У вас дома, оказавшись наедине с миской, без конкурентов щенок может уже не проявлять прежней активности. Причин торопиться у него нет. Без риска остаться голодным, он может позволить себе оставить часть корма и, побродив, вернуться доесть. А может и не доесть вовсе. Вот тут-то вы и попадаетесь! Единственная настоящая причина – щенок попросту сыт – вам в голову не приходит. Зато посещают разнообразные идеи, как скормить ему оставленное. Добавление сыра, йогурта, колбасы и прочих вкусностей приятно удивит «голодающего». А вот вы будете неприятно удивлены, когда в следующий раз сыр придется добавить уже сразу, без него дело не пойдет, а еще через пару дней щенок станет виртуозно выбирать добавки, пренебрегая основной едой. Теперь у вас есть причина для переживаний, причем вы ее создали своими руками. Вместо полноценного корма щенок питается кусочками, состав и количество которых ему никак не подходят. А ведь все было легко наладить. Подождав минут 10-15, убрать миску с недоеденным кормом до следующего кормления, дав в другой раз еды поменьше. Повторив при необходимости этот прием несколько раз, заметите, что к щенку вернулся прежний аппетит и он в отличной форме.

Упомянув о советах, которые во множестве получают владельцы щенков от собаководов со стажем, хочу сказать об этом подробнее. Не желая обидеть людей действительно знающих, к рекомендациям которых стоит прислушаться, должна предостеречь от советчиков-дилетантов. Существует множество кинологических заблуждений, весьма распространенных и укоренившихся, которыми они с энтузиазмом поделятся с вами, приправив собственными измышлениями. Это и простецкое «пасть черная - злой будет», и «повязать для здоровья», и «щенка никогда не тронет (про агрессивную собаку)» и … Разобраться, чему поверить, а что пропустить мимо ушей, порой непросто. Советчик может заниматься собаками долгие годы, иметь множество собственных, а должными знаниями не обзавестись. Кроме того, все собаки разные, и слепо переносить на вашу то, что подошло другой, не верно. А уж в том, что касается дрессировки вашей собаки, «разбираются» абсолютно все. Давно известно, что все знают, как лечить чужие болезни, и как воспитывать чужих детей. Дрессировка чужой собаки идеально вписывается в эту схему. Прежде чем внимать советам очередного доброхота, посмотрите хотя бы, как он управляется с собственной собакой. И, если она шарит по помойке, в то время как он поучает вас, сделайте правильный вывод. Последний «спец», с которым я столкнулась, минут пять ловил свою, без причины бросившуюся на меня собаку, пока та, прыгала и заливалась лаем, временами неприятно клацая зубами возле моих ног. Извинений я не дождалась, зато получила «ценный» совет по дрессировке. Я безмятежно слушала, а хозяин дрессируемой мною собаки (мы вместе занимались), стоя в сторонке, давился от смеха.

Вернемся к вашему щенку. Некоторую трудность представляют собой первые выходы с ним на улицу. Сейчас принято начинать гулять со щенком после того, как сделаны профилактические прививки. И это правильно. Получается, месяца в три. Если вы приобрели щенка раньше, и не можете еще гулять с ним, не теряйте времени зря. У Вас есть замечательная возможность заранее приучить щенка к ошейнику и поводку. Дома, где дело не будет осложняться непредвиденными помехами. Эти элементы обучения используются и для щенка, уже выходящего на улицу. Сначала – ошейник. Легкий, подходящий щенку по размеру, с надежной пряжкой и прочным кольцом для пристегивания поводка. Надеть, застегнув не туго, два пальца вашей руки должны без усилий проходить между шеей щенка и ошейником. Никакие «лишние» куски ошейника не должны болтаться, провоцируя щенка хватать их и грызть. И пусть себе носит его дома, можно не все время. Если ошейник сильно беспокоит щенка, тот то и дело чешется, крутится в попытке убрать помеху, отвлеките его игрой, лакомством. Снимите ошейник через некоторое время, но не сразу за попыткой щенка избавиться от него. Повторяйте, пока не станет равнодушно относиться к нему. Можно просто не обращать внимания на щенячьи «страдания» по поводу ошейника, он в любом случае быстро привыкнет. Теперь пришло время пристегивать поводок. Выбирайте удобный для руки, не грубый, с хорошим карабином. И, конечно, не короче двух метров. Потом скажу, почему. Походите со щенком по квартире. Сначала - вы за ним, стараясь не привлекать внимание к поводку. Попытки щенка хватать поводок зубами нужно пресекать, но не тянуть его из пасти, что еще больше раззадорит щенка, а, подав команду «Фу!», руками заставить щенка разжать челюсти и отпустить поводок. Сразу же хвалите, дайте лакомство и отвлеките от поводка игрой. Некоторые неопытные владельцы не решаются поступать так, боясь причинить щенку вред. Щенок маленький и производит впечатление хрупкого создания, в то же время при желании проявляет недюжинную силу. Может так сжать челюсти, что кажется, их не разжать, не сломав. Сломать, вы, конечно, ничего не сломаете, но, если страшновато, заготовьте вкусненькие кусочки и «меняйте» поводок на них. Последовательность ваших действий такая: щенок схватил поводок, приготовьтесь, лакомство должно быть в руке, далее следует решительное «Фу!», и показываете лакомство щенку, поднося к самому носу. Поводок не тяните из пасти, а то обмен не получится. Как только щенок выпустил поводок, соблазнившись лакомством, отдавайте кусочек, хвалите и старайтесь отвлечь щенка от поводка игрой. Команды (касается и других ситуаций) можно подавать, только решив, что станете делать дальше; оттого, что вы свирепо гаркнули «Фу!», ничего не предприняв при этом, толку не будет. Разве что щенок уже хорошо знает эту команду, и послушается, что сомнительно. Каким бы способом вы ни воспользовались, внимательно следите за щенком и пресекайте его последующие попытки ухватить поводок командой «Фу!» и шлепком, отбирая поводок, если щенок его все же схватил. Когда щенок освоится, начинайте управлять им, требуйте двигаться в выбранном вами направлении. Чтобы сопротивляющийся вашим действиям щенок не вывернулся из слишком свободного ошейника, застегните его предварительно потуже. Часто бывает, что щенок неправильно понимает ваши попытки управлять его движением с помощью поводка: пятится назад, упирается, всячески демонстрируя нежелание повиноваться. Большой ошибкой будет пойти на поводу у строптивого создания и уступить. Одержав победу, щенок сделает совершенно очевидный вывод: стоит слегка поупрямиться и получишь, что хотел. Он станет пользоваться этим постоянно, постепенно прибирая вас к рукам. Да вы и сами наверняка встречали бедолаг, которые совершенно не в состоянии управлять своими псами. Посему, доводите начатое до конца, получите хотя бы крохотный результат, и только тогда оставьте щенка в покое, что он расценит как награду за подчинение. Этот принцип, кстати, распространяется и на остальные приемы дрессировки и воспитания. Иногда можно даже чуть-чуть протащить упирающегося щенка за собой, поощряя кусочками лакомства и лаской за каждый через силу сделанный шаг. Не делайте этого молчком, щенок должен понять, что вы настаиваете на выполнении определенных требований. В такой ситуации уместно говорить, например, «пойдем» или «иди сюда». Сначала можно сочетать рывочки поводком с различными привлекательными для щенка действиями: подманивать его игрушкой, лакомством, хлопать в ладоши и т.п., непременно награждая правильные действия. Постепенно щенок привыкнет к тому, что, поддергивая в нужную сторону, вы требуете движения туда. Позже рывочки станут способом заставить собаку повиноваться в случае отвлечения, когда команды не срабатывают. В итоге щенок должен научиться двигаться на поводке достаточно свободно, вести себя расковано, в то же время придерживаясь вашего направления движения, подчиняясь при необходимости вашим воздействиям. С таким щенком будет легко управляться и на улице, где песик готов увязаться за первым встречным, побежать к собаке, выскочить на дорогу, схватить кость и удрать с ней, испугаться неожиданно появившейся машины и прочее, прочее. Начните с прогулок в тихих спокойных местах, и, как только дело налаживается, выбирайтесь в оживленные. Не разрешайте щенку сильно тянуть на поводке, метаться из стороны в сторону. Такие попытки нужно вовремя пресекать более решительными рывками поводка. Тоже не молча. «Тише!» - вполне подходящая команда для этого случая. Никакие «рядом» и «ко мне» здесь не приемлемы. То, чем вы сейчас занимаетесь, не имеет в к ним ни малейшего отношения. Об этом – отдельно и чуть позже.

И, до тех пор, пока вы не научитесь управлять щенком, а он – Вас слушаться, поводок - ваш лучший друг. Я имею в виду, что отпускать щенка без поводка среди людей, вблизи незнакомых собак, можно, лишь научив его подходить по команде «Ко мне!», причем не от случая к случаю, а всегда. А так же, выработав у него спокойное отношение к окружающим. Все это делается на поводке. По мере усвоения щенком правил поведения постепенно переходят к прогулкам без поводка. Нельзя, обучая щенка или собаку, торопиться, нарушая принцип «от простого к сложному». Все равно придется возвращаться к началу, только у собаки уже появится опыт неправильного поведения. Конечно, в безопасном месте можно пустить щенка порезвиться с другой собакой, поиграть с ним. В остальное время потихонечку занимайтесь со своим питомцем, формируя правильное поведение. Каждая Ваша прогулка – маленький шажок к заветной мечте: «иду я, руки в брюки, посвистываю, а собака с полуслова слушается».

Уверена, элементы вышеописанного пригодятся и в том случае, если вам достался щенок старшего возраста, уже приученный к поводку.

Щенок не должен быть ограничен в движениях, это вредно для его здоровья и психики, вот поэтому поводок для прогулок должен быть достаточно длинным, метра 3 – 5. При вашем умелом обращении с таким поводком щенок прекрасно нагуляется на нем, а у вас не возникнет желание отпустить щенка побегать в сомнительных с точки зрения безопасности местах. Кроме того, постоянное хождение на коротком поводке приучает собаку тянуть, ведь она стремится двигаться свободно, а короткий поводок не дает такой возможности. Вот и носитесь вы с такой собакой от столба к столбу, выпучив глаза от усилий: она – вырваться, вы – ее удержать. Жаль обоих, но вас не очень, сами виноваты!

Может статься, что вам достался очень покладистый щенок, который безо всяких ухищрений научится гулять на поводке и быстро освоится на улице, не доставляя Вам особых хлопот. Прекрасно! Тем более что воспитание щенка, а потом и молодой собаки заставит Вас искать решения еще множества различных задач.